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Massimo Polidoro

Massimo Emilio Polidoro (Voghera, 10 marzo 1969) è un giornalista, scrittore e divulgatore scientifico italiano, co-fondatore del CICAP e di Think about Science.


== Biografia ==
Appassionato sin dall’infanzia di illusionismo e tematiche misteriose, verso la fine degli anni Ottanta, dopo avere letto Viaggio nel mondo del paranormale di Piero Angela ha un’illuminazione: scopre per la prima volta l’importanza del metodo scientifico e viene a conoscenza del lavoro avventuroso dell’illusionista e divulgatore scientifico James Randi, esperto di indagini sul paranormale e celebre smascheratore di frodi e truffe del mondo dell’occulto. Polidoro vuole così saperne di più. Studia Randi e le sue pubblicazioni. Randi, come Harry Houdini, è un illusionista e investigatore di misteri che applica un approccio scientifico alle sue indagini. Ma è anche il co-fondatore del "Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal" (CSICOP, oggi CSI, cioè Committee for Skeptical Inquiry) americano.
Polidoro, entusiasta dopo la lettura del libro e la scoperta della figura di Randi, pensa che sarebbe una buona cosa se anche in Italia esistesse un comitato simile al CSICOP. Così, scrive una lettera sia a Piero Angela sia a Randi. Con sua grande sorpresa entrambi, colpiti dalla passione e dal suo precoce interesse, gli rispondono.
Angela lo informa che anche lui coltiva l’idea di creare un'organizzazione italiana simile al CSICOP. Il giornalista lo presenta a Randi che, dopo averlo conoscito, accetta di prenderlo come suo primo (e unico) allievo nell’indagine dei fenomeni misteriosi. Piero Angela si offre di pagare di tasca sua una borsa di studio a Polidoro perché si trasferisca negli Stati Uniti. Vi rimarrà a studiare per oltre un anno con lo stesso Randi, dal quale non solo apprende le tecniche per indagare i presunti fenomeni paranormali e molti trucchi per riuscire a smascherare i sedicenti maghi, ma anche ad applicare razionalità e metodo scientifico a tanti aspetti della vita. Racconterà la sua esperienza e ciò che ha imparato da Randi nel libro Geniale. 13 lezioni che ho imparato da un mago leggendario (Feltrinelli, 2022), come omaggio al suo maestro dopo che nel 2020 se ne andrà all’età di 92 anni.
Nel 1990 Polidoro torna in Italia e contribuisce a fondare il CICAP. Si laurea in psicologia all'Università degli Studi di Padova con una tesi sull'attendibilità dei testimoni oculari di fenomeni insolitie nel frattempo guida il neonato CICAP insieme al coetaneo Lorenzo Montali (anche a lui Angela aveva versato una borsa di studio per trascorrere l’estate presso la sede del CSICOP). Tra le iniziative che sviluppa per far conoscere il lavoro del Comitato ci sono: la realizzazione di un bollettino periodico che, nel 1993, diventa una rivista bimestrale da lui diretta, Scienza & Paranormale; l’organizzazione di un Convegno nazionale annuale; la creazione di un originale “Corso per indagatori di misteri”; la realizzazione di un controllo periodico delle previsioni che astrologi e veggenti fanno alla fine di ogni anno (confermando che nessuno è realmente in grado di prevedere il futuro); la creazione di un altro evento periodico, la Giornata anti-superstizione, che si svolge in un venerdì 17 e, invitando passanti e curiosi a rompere specchi, a passare sotto una scala, a versare sale e a compiere altri gesti ritenuti “sfortunati”, punta a smitizzare le credenze superstiziose; lo sviluppo di una collana di libri e monografie, i “Quaderni del CICAP”, e la pubblicazione e direzione di un'altra rivista, “Magia”, dedicata alla scienza e alla psicologia delle tecniche illusionistiche.
Con l’arrivo di Internet, nel 1996, incoraggia la presenza online del Comitato con un sito dedicato, dove condividere gratuitamente ricerche e indagini. Inoltre, per estendere l’influenza dell’attività del CICAP, incoraggia la formazione di numerosi gruppi locali del Comitato nelle diverse regioni italiane e nel 2001 porta l’associazione a far parte dell'"European Council of Skeptical Organisations" (ECSO). 
Sempre nel 2001, Polidoro è chiamato a sostituire il divulgatore e matematico Martin Gardner, ritiratosi per raggiunti limiti di età, quale curatore di una rubrica sull'insolito per The Skeptical Inquirer, la rivista del CSI, che tuttora segue. Tra il 2005 e il 2007 ha tenuto, presso la Facoltà di Psicologia dell'Università Milano-Bicocca un corso, unico in Italia, di "Metodo scientifico, pseudoscienze e psicologia dell'insolito". È lui a introdurre per primo, in Italia, la definizione "Psicologia dell'insolito" per l'equivalente inglese "Anomalistic Psychology".
Attualmente è titolare del corso per dottorandi "Dissemination of scientific knowledge and public engagement" rivolto ai dottorandi dell'Università di Padova e insegna il corso "Raccontare la scienza" rivolto agli studenti del Politecnico di Milano.
LLa sua figura ha spesso ispirato omaggi nel mondo della fiction e del fumetto. Giacomo Gardumi lo ha trasformato nel protagonista di un romanzo, L'eredità di Bric (Marsilio), e Alfredo Castelli ha creato un suo alter ego, Mark Pollard, per il fumetto Martin Mystère: al momento compare ne Il grande Houdini scritto da Alfredo Castelli e ne La frequenza del caos, di Sergio Badino. Altre trasformazioni in fumetto sono arrivate da Topolino (dove è diventato Max Topidoro), da Lupo Alberto ed è stato più volte citato anche in Dylan Dog.
Nel 2018 Massimo Polidoro istituisce e poi dirige per cinque anni a Padova il CICAP Fest, festival della scienza e della curiosità, che già alla seconda edizione nel 2019 prevede più di 200 incontri in un fine settimana e supera le 20.000 presenze.
Lo stesso anno decide di investire tempo e risorse sul suo canale YouTube, con l’obiettivo di raggiungere il pubblico più giovane affrontando con approccio scientifico tematiche misteriose e insolite. Per il canale crea diverse serie a cui da una cadenza settimanale: Strane Storie, La stanza delle meraviglie, Uno studio in nero, Ok, Scienza!, Leonardo: genio ribelle, Il caso Kennedy… Il canale passerà dai circa 800 iscritti del 2018 agli oltre 300.000 del 2025.
Nel 2019 propone numerose iniziative per celebrare l’anniversario dei 500 anni dalla morte di Leonardo da Vinci; in particolare scrive due libri (Leonardo. Genio ribelle, con la prefazione di Piero Angela, e Io, Leonardo da Vinci, rivolto ai ragazzi), scrive e presenta uno spettacolo teatrale, Io, Leonardo Da Vinci, che ha toccato numerosi teatri e festival in Italia e all'estero,conduce la serie televisiva Leonardo: l'uomo che anticipò il futuro su Focus TV e realizza una serie a episodi per il suo canale YouTube.
Il 1º giugno 2022 viene pubblicata una storia a fumetti dal titolo Topolino e il ritorno dell'uomo falena sul Topolino n. 3471 dove viene presentato per la prima volta in versione disneyana con lo pseudonimo di Max Topidoro.
Nel 2023 fonda con Elena Bottaro Think about Science, una realtà impegnata a ideare, realizzare e promuovere i progetti più diversi legati alla diffusione del pensiero scientifico. Il primo progetto è "La Scatola di Archimede", una serie di incontri con la scienza a teatro, organizzati con il Teatro Menotti di Milano, con la presenza fissa del fisarmonicista Nadio Marenco e degli autori comici Chiara Galeazzi e Francesco Lancia.
Tra il 2023 e il 2024, su invito della storica della scienza Naomi Oreskes, trascorre un semestre come studioso ospite (Visiting Associate Scholar) presso il Dipartimento di Storia della scienza dell'Università di Harvard. L'obiettivo è quello di approfondire lo studio delle strategie e delle tecniche di chi attacca e nega la scienza, oltre ai rapporti tra scienza e magia.
La collaborazione con Oreskes proseguirà nel tempo. Polidoro scrive nel 2025 la prefazione all’edizione italiana del suo libro, scritto con Erik Conway, Mercanti di dubbi (Ambiente edizioni) e riesce a portare più volte in Italia la storica della scienza.
A febbraio del 2024 dà alle stampe per Mondadori "La meraviglia del tutto", l'ultimo libro di Piero Angela, uscito postumo. È un libro che i due avevano realizzato insieme nel corso degli anni precedenti e a cui Angela teneva molto poiché rappresentava un modo per condividere il suo pensiero e la sua filosofia: è infatti un dialogo sui massimi sistemi, dall'universo alla natura, dall'essere umano al futuro più remoto. Il libro resta ai primi posti delle classifiche per quasi tre mesi diventando uno dei libri più venduti dell’anno.
A marzo Polidoro porta a teatro un nuovo spettacolo, "Il mistero di Darwin", scritto con l'evoluzionista Telmo Pievani, diretto dal regista Emilio Russo e prodotto dal Teatro Menotti di Milano.
A maggio l'Unione Astronomica Internazionale gli dedica un nuovo pianetino (Codice MPC IAU 104) con questa motivazione: "Per il suo impegno nella divulgazione scientifica e nella diffusione di una mentalità critica". Il nuovo asteroide, noto d'ora in avanti con il nome di "193818 Polidoro", è stato scoperto da Luciano Tesi e Giuseppe Forti, del Gruppo Astrofili Montagna Pistoiese (GAMP) ed è visibile sul sito della NASA.
A novembre gli viene assegnato il premio GAL Hassin per la divulgazione «Per il suo pioneristico e costante impegno nella lotta contro le pseudoscienze». 
A inizio 2025, decide di portare sul suo canale YouTube le più importanti personalità del mondo della ricerca scientifica, della divulgazione e della cultura per una serie di conversazioni approfondite. Crea così il video-podcast settimanale Il gomitolo atomico, che nella sua prima stagione vede alternarsi figure come Telmo Pievani e Antonella Viola, Francesco Costa e Elisa Palazzi, Nello Cristianini e Massimo Pigliucci.
A fine aprile pubblica per Mondadori Una vita ben spesa: trovare il senso delle cose con Leonardo, Einstein e Darwin, un viaggio alla scoperta di come l’adozione di una mentalità scientifica nella vita di ogni giorno può aiutarci a vivere una vita più autentica, ricca e responsabile. Il tour di incontri con cui lo accompagna lo porta a toccare oltre 50 città in tutte le regioni italiane.
A oggi continua la sua attività di divulgazione scrivendo libri e articoli, tenendo conferenze, intervenendo in televisione, tenendo corsi in università e online, organizzando incontri ed eventi pubblici, realizzando podcast, spettacoli teatrali, leggendo audiolibri, producendo diverse serie sul suo canale YouTube e mantenendo un'attiva presenza sul web.


== Attività ==


=== Divulgazione scientifica ===

Dal 1989 opera come divulgatore scientifico. Giornalista professionista dal 2003, ha iniziato a collaborare con il mensile Focus e tutte le testate del gruppo già nel 1996. In veste di giornalista ha pubblicato moltissimi articoli sui temi dell'ignoto, del mistero, dell'indagine scientifica dell'occulto, degli enigmi storici, della psicologia dell'insolito, delle pseudoscienze e delle teorie del complotto.
All'inizio del 2006 ha creato il suo primo podcast, intitolato I Misteri di Massimo Polidoro; per tre anni, le puntate del podcast sono anche andate in onda regolarmente sulla Rete Uno della Radio della Svizzera Italiana. Nel 2014 Polidoro pubblica il podcast L'esploratore dell'insolito che tratta i seguenti argomenti: l'insolito, gli enigmi della storia, i crimini irrisolti, le tecniche per indagare e per svelare misteri e la scrittura.
Nel 2016 ha dato vita a un nuovo podcast, Un caffè con Massimo, dove condivide idee e spunti insoliti su libri, film, documentari, musica e altro, legati ai temi della scienza, del mistero, dell'avventura e dell'insolito in genere.
Nel 2018 decide di impegnarsi su YouTube con la realizzazione di contenuti regolari periodici, a partire dalla serie Strane Storie, indagini scientifiche ai confini della realtà. Una serie tuttora in corso, con nuovi episodi pubblicati ogni venerdì, dove indagare classici del mistero e dell'ignoto.
Nel 2019 inizia a realizzare podcast di divulgazione scientifica con Audible, il primo è Questa è Scienza!, dove incontra alcuni dei più bei nomi della scienza e della divulgazione italiana per scoprire e capire meglio che cos'è la scienza e come la incontriamo nella vita di tutti i giorni.
Questa è Scienza! avrà una seconda edizione l'anno dopo, mentre Massimo crea anche nuovi podcast con Audible, come Complotti (con Valentina Petrini), e presta la voce ai podcast Seveso. La Chernobyl d'Italia, di Matteo Liuzzi e Niccolò Martin, e La prova. Storia di un'autopsia aliena, di Lorenzo Paletti.
A partire dal 2019, Massimo inizia anche a leggere gli audiolibri tratti dai libri che ha scritto e, in seguito, presta la voce anche ai libri di Piero Angela.
Nel 2020 inizia la pubblicazione sul suo canale YouTube della serie Il caso Kennedy, dedicata a un'indagine storico-scientifica molto approfondita dell'assassinio del Presidente americano John F. Kennedy. E, durante la pandemia, crea nuove serie, come Ok, scienza!, dedicata ai ragazzi per aiutarli a familiarizzare con la scienza e il suo metodo, e La stanza delle meraviglie, racconti di storie incredibili ma vere.
L'11 giugno 2021 esce il primo episodio di un'altra serie, Uno studio in nero, dedicata all'indagine di alcuni tra i più grandi gialli ed episodi di cronaca nera della storia, da Jack lo squartatore al Mostro di Firenze; una serie che ritornerà poi ogni anno durante i mesi estivi.
Alla fine del 2021, con Barbascura X e Luca Perri partecipa come ospite a Infodemic: il virus siamo noi.
Nel 2023 prende parte al documentario Piero Angela – Un viaggio lungo una vita, condotto da Alberto Angela e trasmesso da Rai 1. Lo stesso anno partecipa, come voce critica, al film Enigma Rol, diretto da Anselma Dell'Olio. Lo stesso anno crea un nuovo podcast originale con StorieLibere, Pensa come Sherlock, dedicato a comprendere il funzionamento della nostra mente a partire dalle avventure di Sherlock Holmes.
Nel 2024 realizza la serie podcast “Alla luce”, per Chora Media, dove racconta ciò che di sorprendente può riaffiorare in campo archeologico, mentre si costruisce qualcosa di nuovo, e il lavoro straordinario che viene messo in campo per preservare ciò che si è trovato. Lo stesso anno, con Think about science, riporta la scienza a teatro, sia con la serie di incontri de “La scatola di Archimede”, dove il racconto di scienziati e ricercatori si unisce alla musica e all’umorismo, che con lo spettacolo “Il mistero di Darwin”.
A gennaio 2025 inizia una nuova esperienza divulgativa, con un video podcast dedicato alla scienza e alla conoscenza, “Il Gomitolo Atomico”, un appuntamento settimanale che vede tra i suoi primi ospiti Telmo Pievani, Nello Cristianini ed Elisa Palazzi.


=== Attività letteraria ===


==== Saggistica ====
Come saggista, Massimo Polidoro ha scritto e pubblicato decine di libri, dove ha esplorato numerosi ambiti, tra i quali:

le indagini storiche su vicende insolite e misteriose: Viaggio tra gli spiriti (1995), L'illusione del paranormale (1998), I segreti dei fachiri (1999), Investigatori dell'occulto (1999), Grandi misteri della storia (2002), Gli enigmi della storia (2002), Secrets of the Psychics (2003), Indagatori del mistero (2009), La scienza dei mostri (2011), Enigmi e misteri della storia (2013), Straordinari misteri della storia (2015), Il mago e la strega (2018);
le indagini scientifiche sulle teorie del complotto: 11/9. La cospirazione impossibile (2007); Complotti, bufale e leggende metropolitane (2013), Rivelazioni. Il libro dei segreti e dei complotti (2014); Il mondo sottosopra (2020), con un lungo approfondimento sull'assassinio del presidente Kennedy;
il true crime: Grandi gialli della storia (2004), Cronaca nera (2005), Elvis è vivo! (2006), dedicata alla vita e alla scomparsa di alcune figure celebri, da Jim Morrison a Bruce Lee, da Luigi Tenco a Elvis Presley, da Marilyn Monroe a John Lennon, da Pier Paolo Pasolini a Kurt Cobain, con una speciale appendice dedicata alla presunta morte di Paul McCartney;
la divulgazione scientifica pura: L'universo senza fine (1999) con Tullio Regge, Indagine sulla vita eterna (2014), con Marco Vannini e Pensa come uno scienziato (2021);
il dialogo scientifico con Piero Angela per La meraviglia del tutto (2024);
la graphic novel: Figli delle stelle (2024) con Riccardo La Bella;
i saggi di psicologia dell'insolito: Il sesto senso (2000), I poteri della mente (2017), La scienza dell'incredibile (2023); Sherlock Holmes e l'arte del ragionamento (2024).
le biografie: Il grande Houdini (2001), Final Séance (2001), sull'insolita amicizia tra Houdini e Sir Arthur Conan Doyle; Houdini: mago dell'impossibile (2018) e Io, Leonardo da Vinci (2019);
le ricostruzioni storico-artistiche: L'avventura del Colosseo (2016), Segreti e tesori del Vaticano (2017);
gli atlanti: Atlante dei luoghi misteriosi d'Italia (2018) e Atlante dei luoghi misteriosi dell'antichità (2020), entrambi illustrati da Francesco Bongiorni;
i manuali: Il trucco c'è! (2003) con Mariano Tomatis e Geniale. 13 lezioni che ho ricevuto da un mago leggendario sull'arte di vivere e di pensare (2022);
le guide: Milano insolita e segreta (2012);
i saggi per ragazzi: Tutti i segreti del Colosseo (2022) e 50 misteri da risolvere (prima dei tuoi genitori) (2023).
Con La meraviglia del tutto (Mondadori), scritto insieme a Piero Angela, e con una postfazione di Alberto e Christine Angela, ha realizzato uno dei libri più letti e venduti del 2024.
Ha ideato e diretto le seguenti riviste: Help! (1984-1988), Bollettino del CICAP (1989-1993), Scienza & Paranormale (1993-2006), Magia. La rivista italiana di cultura magica (2004-2018) ed è stato direttore responsabile (2010-2022) di Query. La scienza indaga i misteri.


==== Narrativa ====

Dopo un primo romanzo storico, scritto con Ferruccio Parazzoli e Grandi & Associati sotto lo pseudonimo di F.M. Celsius, Re David (Mondadori), Massimo Polidoro ha ufficialmente esordito nella narrativa pura nel 2006 con un altro romanzo di tipo storico, Il profeta del Reich (Edizioni Aliberti). Nel 2015 ha esordito nel giallo con il thriller Il passato è una bestia feroce, con il quale ha vinto il Premio NebbiaGialla e per il lancio del quale si è avvalso di un'originale campagna di promozione basata sui social network. Thriller a cui ha fatto seguito Non guardare nell'abisso (2016), sempre con lo stesso protagonista, il giornalista Bruno Jordan. Inoltre, ha curato la raccolta di racconti Giallo metropoli (2015) con alcune delle più belle firme del giallo e del noir made in Italy: Alan D. Altieri, Besola, Ferrari & Gallone, Cristina Cattaneo, Luca Crovi, Massimo Picozzi, Paolo Roversi, Simone Sarasso, Rosa Teruzzi, Nicoletta Vallorani e Giovanni Zucca.
Nella sua attività letteraria non mancano i romanzi per ragazzi, come la serie della "Squadra dell'impossibile", ambientata nella Londra vittoriana e firmata con lo pseudonimo Max Keller, per Il Battello a Vapore, che comprende: Il complotto di Frankenstein (2010), La notte di Dracula (2011) e La statua dagli occhi di smeraldo (2012). E, sempre per Il Battello a Vapore, i romanzi Il tesoro di Leonardo (2014), Il segreto di Colombo (2018) e La libreria dei misteri (2020).
Ascrivibili alla categoria dei romanzi, pur basandosi su fatti veri e accertati, sono anche Etica criminale (2007) sulla banda Vallanzasca, Un gioco infame (2008) sui delitti della banda della Uno bianca, Eravamo solo bambini (2010) sull'istituto-lager Santa Rita di Grottaferrata gestito dalla ex suora Maria Diletta Pagliuca, e Marta che aspetta l'alba (2011), libro dedicato alla malattia mentale e al ruolo rivoluzionario svolto da Franco Basaglia nel trasformare il modo di guardare ai cosiddetti matti, attraverso il racconto in prima persona di Mariuccia Giacomini, un'infermeria che ha condiviso con Massimo Polidoro la sua esperienza accanto a Basaglia; Titanic. Un viaggio che non dimenticherete (2012), il racconto in presa diretta della tragedia del Titanic ricostruita sulla base delle testimonianze dei sopravvissuti e dei testimoni; Leonardo. Genio ribelle, il racconto della vita di Leonardo da Vinci ricostruita a partire da un immaginario "manoscritto ritrovato" del suo allievo Francesco Melzi (2018), arricchito da una lunga introduzione di Piero Angela in cui condivide la sua personale scoperta di un autoritratto perduto di Leonardo.


=== Attività televisiva ===
Dal 1989 Massimo Polidoro lavora in televisione, sia in Italia sia all'estero, svolgendo ruoli diversi.
Dal 2017 al 2022 ha condotto a Superquark (Rai 1) la rubrica "Psicologia delle bufale" dove dialogava con Piero Angela, con cui da sempre collaborava; in passato, nel 1997, aveva già curato per lo stesso programma la rubrica "Psicologia dell'insolito".
Dopo la conclusione di Superquark, nel 2022, con la scomparsa di Piero Angela, il nuovo programma di scienza di Rai 1 diventa, nel 2023, Noos - L'avventura della conoscenza, condotto da Alberto Angela. Da allora, Massimo Polidoro è una presenza fissa per dialogare, in ogni puntata, con Angela a proposito di "Psicologia dell'insolito" e di come nascono le nostre credenze.
Per il 50º anniversario dello sbarco sulla Luna dell'Apollo 11, Massimo Polidoro ha introdotto il documentario sull'allunaggio Il giorno in cui camminammo sulla Luna e insieme con Paolo Attivissimo ha condotto il programma Luna: ci siamo andati davvero?, entrambi trasmessi da Focus. Nel 2019, sempre sul canale Focus, ha presentato e condotto lo speciale Base Tuono. Un segreto della Guerra fredda oltre a una serie di documentari dedicata al genio di Leonardo da Vinci intitolata Leonardo: l'uomo che anticipò il futuro.
È stato opinionista fisso a La strada dei miracoli (Rete 4), nelle stagioni 2015 e il 2016, dove rappresentava il punto di vista della scienza sul soprannaturale. A inizio 2017 era presente ogni settimana a La settima porta (Rete 4) per raccontare e svelare un classico del mistero, realizzando ogni volta una dimostrazione spettacolare. Nello stesso anno ha condotto I misteri di Indiana Jones (Studio Universal).
Ha svolto il ruolo di consulente scientifico del programma Eva - Lo spettacolo della scienza di Rai 2 condotto da Eva Riccobono, dove interveniva anche in video trattando argomenti "misteriosi" e di psicologia dell'insolito.
Negli anni precedenti, tra gli altri, ha curato e condotto la rubrica "Insolito e mistero" per il programma In famiglia (Rai 2), la rubrica "L'inspiegabile spiegato" per Rebus (Odeon), le rubriche su Houdini e i misteri svelati per Fuori! Born to escape (All Music) e ha inoltre condotto la serie televisiva internazionale Legend Detectives per il canale Discovery Channel e, con Federico Taddia, il programma Big Bang! Un viaggio nei misteri (DeA Kids).


=== Attività teatrale ===
Nel 2019, Massimo Polidoro esordisce a teatro con lo spettacolo-conferenza Io, Leonardo da Vinci. Vita segreta di un genio ribelle, di cui è anche autore. Prodotto da Elastica, lo spettacolo ha visto le musiche originali di Marco Forni, la voce off di Massimiliano Briarava e le immagini grafiche e animazioni di Massimo Pastore e Lele Marcojanni.
Dopo la pausa obbligata della COVID-19, nel 2024 ritorna a teatro. Prima con una rassegna di incontri scientifici, La scatola di Archimede, al Teatro Menotti di Milano, con la presenza fissa del fisarmonicista Nadio Marenco e degli autori e comici Chiara Galeazzi e Francesco Lancia.
E poi, nel marzo del 2024, con uno spettacolo dedicato a un altro grande nome della scienza, Charles Darwin. Lo spettacolo si intitola Il mistero di Darwin e Massimo Polidoro, oltre che interprete, ne è anche autore insieme con Telmo Pievani. Prodotto dal Teatro Menotti con la regia di Emilio Russo.


== Riconoscimenti ==
Nel 2011 il suo romanzo per ragazzi Il complotto di Frankenstein vince il Premio Città di Calimera per "La lettura ti fa grande".
Nel 2015 il suo romanzo thriller Il passato è una bestia feroce vince il Premio NebbiaGialla.
Nel 2024 viene assegnato a Massimo Polidoro il premio GAL Hassin con la seguente motivazione: «Per il suo pioneristico e costante impegno nella lotta contro le pseudoscienze». In quella stessa occasione gli viene anche conferita la cittadinanza onoraria del Comune di Isnello (PA).
Nel 2024 l'Unione Astronomica Internazionale gli intitola un asteroide: 193818 Polidoro.


== Fumetti ==
Da sempre appassionato di fumetti, Massimo Polidoro ha partecipato nel 1983, ancora quattordicenne, a un concorso per fumettisti esordienti organizzato dalla rivista Eureka! con una storia di fantascienza, "Anno Zero. Odissea nello spazio", che scrive e disegna. Arriva tredicesimo (su 143 partecipanti), ma i due giudici del concorso, le colonne del fumetto italiano Alfredo Castelli e Silver, lo consolano con un disegno originale.
Successivamente, Massimo Polidoro diventerà amico di Castelli, che lo trasformerà in Mark Pollard, personaggio del fumetto Martin Mystère presente in due albi: Il grande Houdini, di Alfredo Castelli, e La frequenza del caos, di Sergio Badino.
Massimo Polidoro è inoltre citato più volte anche da un altro amico fumettista, Tiziano Sclavi, in alcuni albi di Dylan Dog, in particolare attraverso il suo alter ego, il professor Adam, in: Il sorriso dell'oscura signora e in: Dopo un lungo silenzio.
Il 1º giugno 2022 viene pubblicata una storia a fumetti in due parti, scritta da Sergio Badino, dal titolo Topolino e il ritorno dell'uomo falena su Topolino n. 3471 e 3472, dove Massimo Polidoro viene presentato per la prima volta in versione disneyana con lo pseudonimo di Max Topidoro.
A settembre del 2024 esce per Feltrinelli Comics la graphic novel Figli delle Stelle, con i suoi testi, sceneggiata e disegnata da Riccardo La Bella.
A ottobre 2024 si trova tra i personaggi di Lupo Alberto n. 447, dove interpreta sé stesso all'interno della rubrica La gazzetta del complottista, scritta da Riccardo La Bella con i disegni di Michelon, dove affronta con gli strumenti della razionalità il complottista Enrico La Talpa.


== Curiosità ==

Nell'adolescenza Massimo Polidoro ha fondato e guidato per quattro anni (dal 1984 al 1988) un fan club dedicato ai Beatles che contava un centinaio di soci in tutta Italia e produceva una fanzine bimestrale, Help!, dedicata al quartetto di Liverpool. Non avendo a disposizione all'epoca un personal computer, Massimo Polidoro scriveva gli articoli a macchina e poi li impaginava con un lavoro di taglia e incolla, fotocopiatura e rilegatura a mano. In tutto, sono usciti 24 numeri di Help! più alcuni numeri speciali e un volume monografico dedicato al breve tour italiano dei Beatles del 1965.
La sua figura ha ispirato nel 2005 il protagonista di un romanzo, L'eredità di Bric di Giacomo Gardumi (Marsilio).
Umberto Eco ha citato Massimo Polidoro e il suo lavoro in diversi articoli e libri, tra i quali: A passo di gambero (2006), Quale verità? (2013), Storia delle terre e dei luoghi leggendari (2013), Pape Satàn Aleppe (2016), Sulle spalle dei giganti (2017), Il complotto (2021), Vero, falso, segreto, finto (2022).
Nel 2023 la Pinacoteca di Brera chiede a Massimo Polidoro di scrivere una "didascalia d'autore" per un'opera presente nella collezione e lui sceglie "Eraclito e Democrito" di Donato Bramante, un affresco trasportato su tela e risalente al 1490. La didascalia, che si aggiungeva a quelle di autori come Orhan Pamuk, si incentrava sui personaggi che fecero da "modelli" per i due grandi filosofi, vale a dire lo stesso Bramante e Leonardo da Vinci.


== Libri ==


=== Saggistica ===
Viaggio tra gli spiriti, Sugarco, 1995
L'illusionismo dall'A alla Z, Sugarco, 1995
Misteri, ECO, 1996
Dizionario del paranormale, Esedra, 1997
Sei un sensitivo?, Avverbi, 1997
L'illusione del paranormale, Franco Muzzio Editore, 1998
La maledizione del Titanic, Avverbi, 1998
I segreti dei fachiri, con Luigi Garlaschelli, Avverbi, 1999
Investigatori dell'occulto, con Luigi Garlaschelli, Avverbi, 1999
L'universo senza fine, con Tullio Regge, Arnoldo Mondadori Editore, 1999
Il sesto senso, Edizioni Piemme, 2000
Il grande Houdini, Edizioni Piemme, 2001
Final Séance, Prometheus Books, 2001
Grandi misteri della storia, Edizioni Piemme, 2002
Gli enigmi della storia, Edizioni Piemme, 2003
Il trucco c'è!, con Mariano Tomatis, CICAP, 2003
Secrets of the Psychics, Prometheus Books, 2003
Grandi gialli della storia, Edizioni Piemme, 2004
Incredibile ma vero, (curatore), Edizioni Piemme, 2004
Cronaca nera, Edizioni Piemme, 2005
Elvis è vivo!, Edizioni Piemme, 2006
11/9 La cospirazione impossibile (curatore), Edizioni Piemme, 2007
Indagatori del mistero, con Luigi Garlaschelli, CICAP, 2009
Un gioco infame: la banda della Uno bianca,  Edizioni Piemme, 2008
La scienza dei mostri (curatore), CICAP, 2011
Milano insolita e segreta, Editions Jonglez, 2012
Enigmi e misteri della storia, Edizioni Piemme, 2013
Complotti, bufale e leggende metropolitane, Focus, 2013
Indagine sulla vita eterna, con Marco Vannini, Arnoldo Mondadori Editore, 2014
Rivelazioni. Il libro dei segreti e dei complotti, Edizioni Piemme, 2014
Straordinari misteri della storia, Allegato FOCUS Storia n. 107, 2015
L'avventura del Colosseo, Edizioni Piemme, 2016
I poteri della mente, Mondadori Scienza, Allegato FOCUS e FOCUS Storia, 2017
Segreti e tesori del Vaticano, Edizioni Piemme, 2017
Atlante dei luoghi misteriosi d'Italia, Bompiani, 2018
Il mago e la strega (curatore), CICAP, 2018.
Houdini. Mago dell'impossibile, Codice edizioni, 2018
Il mondo sottosopra, Edizioni Piemme, 2019
Atlante dei luoghi misteriosi dell'antichità, Bompiani, 2020
Pensa come uno scienziato. Come coltivare l'arte del dubbio, Piemme, 2021
Geniale, Feltrinelli, 2022, ISBN 978-88-07-09161-2
La scienza dell'incredibile. Come si formano credenze e convinzioni e perché le peggiori non muoiono mai, Feltrinelli, 2023
La meraviglia del tutto, con Piero Angela; postfazione di Christine e Alberto Angela, Collana Gaia, Milano, Mondadori, 2024
Sherlock Holmes e l'arte del ragionamento. Indagine nell'universo della mente, Feltrinelli, 2024
Da Vinci a Milano. I migliori anni della sua vita, Enrico Damiani Editore, 2024.
Una vita ben spesa. Trovare il senso delle cose con Leonardo, Einstein e Darwin, Mondadori, 2025.


=== Romanzi inchiesta ===
Etica criminale, Edizioni Piemme, 2007
Un gioco infame. La banda della Uno bianca, Edizioni Piemme, 2008
Eravamo solo bambini, Edizioni Piemme, 2010
Marta che aspetta l'alba, Edizioni Piemme, 2011
Titanic. Un viaggio che non dimenticherete, Edizioni Piemme, 2012
Il nido degli angeli, Edizioni Piemme, 2016


=== Romanzi storici ===
Leonardo. Il romanzo di un genio ribelle, Edizioni Piemme, 2018


=== Narrativa ===
Re David, con Ferruccio Parazzoli e Grandi & Associati uniti nello pseudonimo di F.M. Celsius, Arnoldo Mondadori Editore, 2003
Il Profeta del Reich, Aliberti Editore, 2006
Giallo metropoli (curatore), Edizioni Piemme, 2015
Figli delle stelle, con Riccardo La Bella, Feltrinelli Comics, 2024.
Serie di thriller con protagonista Bruno Jordan:

Il passato è una bestia feroce, Edizioni Piemme, 2015
Non guardare nell'abisso, Edizioni Piemme, 2016


=== Romanzi per ragazzi ===
Serie di romanzi per ragazzi firmata con lo pseudonimo Max Keller:

Il complotto di Frankenstein, Il Battello a Vapore, 2010
La notte di Dracula, Il Battello a Vapore, 2011
La statua dagli occhi di smeraldo, Il Battello a Vapore, 2012
Altri romanzi per ragazzi:

Il tesoro di Leonardo, Il Battello a Vapore, 2014
Il segreto di Colombo, Il Battello a Vapore, 2018
La libreria dei misteri, Il Battello a Vapore, 2020


=== Saggi per ragazzi ===
Io, Leonardo da Vinci, Il Battello a Vapore, 2019
Tutti i segreti del Colosseo, Il Battello a Vapore, 2022
50 misteri da risolvere (prima dei tuoi genitori), Il Battello a Vapore, 2023


=== Prefazioni ===
“Elementare… più o meno!”, presentazione a: B. Enna e P. Mottura, Le avventure di Pippo Holmes, Panini Comics, 2025.

“Attenzione: questo libro è un’arma”, prefazione a: N. Oreskes e E. Conway, Mercanti di dubbi, Edizioni Ambiente, 2025.
“Il regalo della meraviglia”, prefazione a: D.L. Valle, Il Tevere brucia. Imprese dimenticate, momenti fatidici e capricci della storia che hanno cambiato l'umanità, Blackie, 2025.
“Misteri e meraviglie del Piemonte: un viaggio tra curiosità e scetticismo”, prefazione a: S. Lincos e G. Stilo, Misteri sotto la mole, CICAP, 2025.
“Una porta verso la meraviglia”, prefazione a: A. Dante, Cronache dell’impossibile, Sergio Bonelli Editore, 2024.
“Verso l’ignoto: la curiosità che ci guida alle stelle”, prefazione a: V. Baradi, Come vivremo nello spazio, Gribaudo, 2025.
“Una porta aperta sul mistero”, prefazione a: L. Paletti, L'Ultimo Segreto di Majorana: La Macchina di Rolando Pelizza, Storie Incredibili, 2024.
Prefazione a: M. Rosetti, La legge (di gravità) è uguale per tutti. Storie vere di innovazione e di persone che controllano il rischio, Guerini Next, 2024.
“Una porta verso la meraviglia”, prefazione a: A. Dante, Cronache dell’impossibile, Sergio Bonelli Editore, 2024.
Prefazione a: L. Paletti, La Prova: Autopsia di un Alieno, Storie incredibili, 2021.
Prefazione a: G. Bronner e J. P. Krassinsky, Fake News. Smascherare le teorie del complotto e le leggende metropolitane, Sonda, 2019.
“L’importanza di questo libro”, prefazione all’edizione speciale per i 40 anni di: P. Angela, Viaggio nel mondo del paranormale, CICAP, 2018.
Prefazione a: F.P. De Ceglia e L. Leporiere, La pitonessa, il pirata e l'acuto osservatore: Spiritismo e scienza nell’Italia della belle époque, Editrice Bibliografica, 2018.
“Il mistero Zirmani. Un gomitolo di domande in una matassa di risposte (a caso)” Introduzione a: R. Cremona, Il Grande Zirmani, Mylife, 2016.
“Ridiamo dei complottari, ma occhio a prenderli sotto gamba”, prefazione a: V. “Zerov” Salvo, De complottis. Ci voglio crederci, Comma 22, 2015.
Introduzione a: R. L. Stevenson, Lo strano caso del dottor Jekyll e del signor Hyde, Il Battello a vapore – Piemme, 2013.
“Perché gli esseri umani sono attratti dalle catastrofi”, introduzione a: 21 dicembre 2012: La fine del mondo, “Oggi Speciale”, RCS, novembre 2012.
“It Was Fifty Years Ago Today…”, prefazione a: Eugenio e Viviana Ambrosi, B come Beatles, MGS Press, 2011.
“La scienza rende felici?”, prefazione a: Stefano Oss, Cose da non credere, Curcu & Genovese, 2011.
Introduzione a: Misteri, l’enciclopedia del CICAP, CICAP, 2010.
Presentazione a: Martin Gardner, Nuove confessioni di un medium, CICAP, 2009.
“Elementare Watson!”, prefazione a: Focus Brain Trainer 4 – Logica e numeri: Il pensiero razionale, “Corriere della Sera”, 2008.
Prefazione a: DizioNoir Italia – Le origini (1852-1966), a cura di Mauro Smocovich, DelosBooks, 2008.
“Un mistero irrisolto”, prefazione a: Glauco Cartocci, Il caso del doppio Beatle, Robin Edizioni, 2006.
Presentazione a: Luigi Garlaschelli, Corpi di pietra, Neftasia, 2006.
“Martin Gardner: un umile grande genio”, prefazione a: Martin Gardner, Scienza, imposture e abbagli, Hoepli, 2005.
“Un libretto esplosivo”, introduzione a: Martin Gardner, Confessioni di un medium, CICAP, 2004.
“Sherlock Holmes esiste!”, prefazione a: Stefano Guerra ed Enrico Solito, I diciassette scalini. Enciclopedia di Sherlock Holmes, Edizioni il Torchio, 1998.


=== Contributi a libri di altri autori ===
“Il paranormale”, in: F. M. Mugnai, Silvan. Legend of Magic, Florence Art Edizioni, 2025.
“Ma non è vero, non ci credo”, in: A. Longono, R. Poli e B. Salmetti, È il pensiero che conta. Conversazioni fuori dai luoghi comuni, Il Sole 24 ore, 2025.
“Leonardo a Milano”, in: M. Colombo, Milano, Morellini/Feltrinelli, 2024.
“L’arte dell’improvvisazione”, in: R. Cremona, La vita è un mazzo di carte. 10 principi di magia per potenziare la mente (e non farsi fregare), Sperling & Kupfer, 2024.
“Sa Pèsta”, in: AAVV., Piccola guida letteraria al ristoro e al riposo, Book on a Tree, 2022.
“Scienza: l’importanza del metodo”, in: D. Squillace (curatore), Lessico della nuova scuola, Enrico Damiani Editore, 2020.
“Superstizioni” e “Morti avvolte nel mistero”, in: AAVV., Giudizi universali, Rizzoli, 2012.
“Un’amicizia (poco) misteriosa”, in: AAVV., Castelli di carta. Omaggio ad Alfredo Castelli, I libri di Amys, 2012.
“The Capital Mistake”, in: Benjamin Radford (ed.), Scientific Paranormal Investigation, Rhombus Publishing Company, 2010.
“The Devious Art of Improvising”, in: Kendrick Frazier (ed.), Science Under Siege, Prometheus Books, 2009.
“The Magic in the Brain: How Conjuring Works to Deceive Our Minds”, in: Sergio Della Sala (ed.), Tall Tales About The Mind & Brain, Oxford University Press, 2007.
“È tutto nella testa: i meccanismi di inganno nella frode paranormale”, in: Sergio Della Sala (ed.), Miti della mente, Monduzzi Editore, 2006.
“L’illusionismo” e “Le sedute spiritiche”, in: Aa. Vv., A te gli occhi: il mondo tra magia e scienza, Time & Mind, 2003.
“A New Hope: From a Good Idea to Real Change”, in: Paul Kurtz (ed.), Skeptical Odisseys, Prometheus Books, 2001.
Revisione e aggiornamento di: Viaggio nel mondo del paranormale di Piero Angela, Oscar Mondadori, 2000.
“Secrets of a Russian Psychic”, in: Bizarre Cases, Prometheus Books, 2000.
“It’s All in the Mind: On the Mechanisms of Deception in Psychic Fraud”, in: Sergio Della Sala (ed.), Mind Myths. Exploring Popular Assumptions About the Mind and Brain, Wiley, 1998.
“Vanishing Knot, Is It Not?”, in: James Randi, The Magic World of the Amazing Randi, Bob Adams Inc., 1989.


=== Racconti ===
“Il caso Gardini”, in: M. Polidoro (curatore), Giallo metropoli, Piemme, 2015.
“Una morte non elementare”, in: Nicoletta Grill (ed.), Family Day, Sperling & Kupfer, 2008.
“Il killer degli scacchi”, Il Giornale, 3 agosto 2007.
“Bingo!” in: Nicoletta Grill (ed.), Giallo oro, Mondolibri, 2007.
“Senzasperanza” in: Nicoletta Grill (ed.), Giallo fiamma. L’amore è eterno, finchè dura, Mondolibri, 2006.
“Un messaggio dall’aldilà”, Experience, 4/04, 2004.
“A Roma!”, Focus Extra, n. 11, ottobre 2002 (ristampato in Focus Storia Collection, Primavera 2010).
“Sherlock Holmes e il mistero dell’uomo volante”, Scienza & Paranormale, anno II, n. 5, ottobre 1994.


== Note ==


== Voci correlate ==
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== Collegamenti esterni ==

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